GPL signifiant Gaz de Pétrole Liquéfié.

Il s'agit d'un produit de raffinage du pétrole, et aussi d'un gaz naturel, dérivant, comme le méthane, des gisements pétrolifères.

Le GPL est un hydrocarbure composé principalement d'un mélange de propane et de butane; on l'obtient du procès de raffinage du pétrole ou bien directement par extraction après de simples processus de séparation du gaz naturel ou du pétrole, avec lesquels il se trouve associé dans les gisements.


Une des caractéristiques principales qui font la différence entre butane et propane, et qui en déterminent donc l'emploi, est la tension de vapeur qui correspond à la pression de la phase gazeuse en équilibre avec la phase liquide.

La tension de vapeur du propane et du butane augmente avec l'augmentation de la température.


Le GPL possède à l'état gazeux une masse volumique plus grande que l'air; une fuite éventuelle coule donc vers la zone inférieure ou se trouve le GPL.


Le GPL liquide possède une masse volumique inférieure à celle de l'eau, donc des traces éventuelles d'eau, présentes dans le réservoir, se déposent sur le fond.

Une autre caractéristique du GPL à l'état liquide est la variation de volume conséquente à la variation de température.
Le GPL dissout les substances telles que les gras, les huiles, les vernis, il cause des gonflements dans les caoutchoucs naturels et ne corrode pas les métaux et les alliages les plus communs. Cela explique l'emploi de caoutchoucs synthétiques dans la réalisation des tuyaux et de l'acier dans la construction de réservoirs.



Le propane et le butane sont inflammables, comme d'ailleurs tous les carburants. Il est donc important d'éviter la manipulation des produits en proximité de flammes libres et d'objets à température élevée.

Le GPL quand est présent en phase gazeuse dans l'atmosphère peut former des mélanges faciles à allumer, desquelles n'est pas toujours facile deviner la presence. Dans la phase liquide, il forme par contre un brouillard caractéristique qui se dépose vers le bas et qui est également inflammable.

Bien qu'il ne soit pas du tout vénéneux, il est utile de ne pas inhaler le GPL, puisqu'il il possède des caractéristiques anesthésiques.

Il est bien, en plus, d'éviter des contacts directs avec le GPL à l'état liquide car, à cause de la brusque évaporation, il peut provoquer des brûlures de refroidissement.


CONSEILS UTILES
- Maintenir toujours plein un quart du réservoir d'essence et changer celle- ci régulièrement afin d'éviter l'incrustation des injecteurs et de la pompe (si la pompe tourne à vide, elle risque de se brûler)
- Sur les voitures à injection catalitique il est conseillé de laisser fonctionner la pompe à essence
- Effectuer de temps en temps une dizaine de km à essence afin de consentir aux organes en caoutchouc de la voiture de se lubrifier.
- En cas de froid intense , démarrer à essence et après quelques minutes passer au gaz pour éviter de caler inutilement à cause de gazification insuffisante du gpl (la température idéale est de 70 °)